Ahora que los principios y valores parecen valer poco, cabe destacar la historia de Grigori Perelman, gran matemático y considerado por algunos el hombre mas inteligente del mundo, capaz de rechazar el premio nobel de matemáticas (Medalla Fields).
Grigori Perelman nació en Leningrado (ahora San Petersburgo) el 13 de junio de 1966. Su educación matemática temprana ocurrió en el Escuela secundaria 239 de Leningrado, una escuela especializada con programas de matemáticas y física avanzadas. En 1982, como miembro del equipo de la URSS y contando con apenas 16 años, compitió en la Olimpiada Internacional de Matemática, una competición internacional para estudiantes de bachillerato; ganó una medalla de oro tras alcanzar un puntaje perfecto. A principios de los 80, consiguió la puntuación más alta en la prestigiosa organización para personas con elevado coeficiente intelectual Mensa. Al final de los años ochenta, Perelman prosiguió a adquirir un grado en Candidato de Ciencia (el equivalente ruso del doctorado) en la Facultad de Mecánica y Matemática de la Universidad del Estado de Leningrado, una de las universidades líderes de la ex-Unión Soviética. Su disertación se llamó "Superficies en silla en espacios euclídeos". Era también un talentoso violinista y jugaba tenis de mesa.
Luego de obtener su doctorado en la Universidad Estatal de San Petersburgo, ingresó en el Instituto Steklov de Matemática de esa ciudad. El doctor Perelman consiguió resolver en el año 2002 uno de los enigmas matemáticos más célebres y complejos. El enunciado no pudo ser resuelto durante un siglo y su demostración fue considerada uno de Los siete problemas del Milenio propuestos por el Clay Mathematics Institute. Sin embargo el matemático ruso, anunció haberlo resuelto en el 2002, a través de dos publicaciones en internet.
"Grisha" colgó en un archivo online de textos matemáticos 3 manuscritos en los que exponía sus resultados. El documento en el que resuelve su demostración tiene nada menos que 473 páginas, donde explica la resolución de la Conjetura de Poincaré, sobre la naturaleza del espacio.
La conjetura de Poincaré, propuesta por el matemático francés Henri Poincaré en 1904, es el problema abierto más famoso de la topología. Vagamente hablando, la conjetura indica que si una variedad tridimensional cerrada es suficientemente similar a una esfera en el sentido de que cada bucle en la variedad se puede transformar en un punto, entonces ella es realmente sólo una esfera tridimensional. Por algún tiempo se ha sabido que el resultado análogo es cierto en dimensiones mayores; sin embargo, el caso de variedades tridimensionales ha resultado ser el más difícil de todos porque, hablando crudamente, cuando se manipula topológicamente una variedad tridimensional, hay demasiado pocas dimensiones para mover "regiones problemáticas" fuera del camino sin interferir con algo más.
“La demostración de la Conjetura podría ayudar a comprender la forma del cosmos o a catalogar todas las formas tridimensionales del universo.”
En 1999, el Clay Mathematics Institute anunció los Problemas Premiados del Milenio – un premio de un millón de dólares por la demostración de alguna de varias conjeturas, incluyendo la de Poincaré. Es aceptado por todos que una demostración exitosa de la conjetura de Poincaré constituiría un hito en la historia de las matemáticas, completamente comparable con la demostración de Andrew Wiles del Último Teorema de Fermat, pero posiblemente de incluso mayor alcance.
Grisha rechazó el millón de dólares ofrecido por el Instituto Clay de Cambridge (Boston) como premio por resolver uno de los 7 Problemas del Milenio. Sir John Ball, presidente de la Unión Matemática Internacional, se dirigió a Perelman en San Petersburgo en junio de 2006 para persuadirlo a que aceptara el premio, que sería entregado en el Congreso Internacional de Matemáticos en Madrid a celebrarse del 22 al 30 de agosto del 2006. Luego de 10 horas de persuasión durante dos días, se rindió. Dos semanas más tarde Perelman resumió la conversación así: "Él me propuso tres alternativas: acepta y ven; acepta y no vengas, y te enviaremos la medalla luego; tercero, no aceptes ni vengas. Desde el principio le dije que había escogido la tercera." Siguió diciendo que el premio "era completamente irrelevante para mí. Todo el mundo entiende que si la demostración es correcta entonces no se necesita ningún otro reconocimiento". El Congreso de Matemáticos que se efectúo en Madrid –primera vez en España- , donde participaron alrededor de 4 mil matemáticos, la estrella indiscutible –Grisha- no asistió. Este congreso de Madrid pasará a la Historia porque en él se ha alcanzado el consenso sobre el hecho de que la conjetura de Poincaré está resuelta.
Perelman atrajo cada vez más atención de la comunidad matemática. En abril de 2003, aceptó una invitación para visitar el Instituto Tecnológico de Massachussetts, la Universidad de Princeton, la Universidad de Stony Brook, la Universidad de Columbia y la Universidad de Harvard, donde dio una serie de charlas sobre su trabajo y ha tenido muchos ofrecimientos de trabajo en universidades de Estados Unidos que ha rechazado. El mérito de Grisha es que escogió para su descubrimiento una página web de la biblioteca de Cornell y no una revista arbitrada por la comunidad científica. Pero la generosidad de Perelman y la confianza en publicar su trabajo en Internet le costó caro. El conflicto empezó cuando dos matemáticos chinos, Zhu Chiping y Cao Huaidong alegaron haber resuelto la conjetura y posteriormente fueron acusados de clonar la fórmula desde la web. Por eso, Perelman dijo, en un artículo en The New Yorker, que "no puedo decir que estoy indignado. Otras personas hacen cosas peores. Por supuesto, hay muchos matemáticos que son más o menos honestos. Pero de ellos, casi todos son conformistas. Son más o menos honestos pero toleran a quienes no son honestos". También ha dicho que "no es la gente que rompe los estándares éticos quienes se consideran extraños. Es gente como yo quienes son aislados"
Esto, combinado con la posibilidad de ser premiado con una medalla Fields, hizo que renunciara a la matemática profesional. Ha dicho que "mientras no era conspicuo, tenía elección. Aun de hacer algo feo" (un escándalo sobre la falta de integridad de la comunidad matemática) "o, si no hiciera esta clase de cosas, de ser tratado como una mascota. Ahora, cuando me he vuelto una persona muy conspicua, no puedo ser una mascota y decir nada. Es por esto que tuve que renunciar".
El profesor Marcus du Sautoy de la Universidad de Oxford ha dicho que "se ha aislado de cierta manera de la comunidad matemática. Se ha desilusionado de las matemáticas, lo cual es muy lamentable. No está interesado en el dinero. El gran premio para él es demostrar su teorema." Actualmente está retirado de las matemáticas. Las últimas noticias que se tienen de él, fueron publicadas por un Blogger, este pudo constatar que Perelman, se encontraba barbado, con zapatos tenis rotos, desempleado y viviendo en un pequeño departamento, (de esos que tienen baños colectivos) junto a su madre, y en la pobreza absoluta.
Dicho Blogger, también tomo una foto de Perelman en el metro de San Petersburgo. (Actualmente Pelerman tiene 42 años.)
Nota:
En San Petesburgo, algunas personas, usan el retrato de Perelman en playeras que dicen por delante, en inglés: Respeto y, en la parte trasera, en Ruso: No todo se compra”.
